Björn Larsson - La vera storia del pirata Long John Silver

Björn Larsson, La vera storia del pirata Long John Silver, Iperborea, Milano, 1995, pagg. 492

Titolo originale: Long John Silver

Anno di prima pubblicazione: 1995

Traduzione di Katia De Marco

Voto: 9,5

Björn Larsson, una sorta di brioso Umberto Eco di Svezia (anch’egli è infatti un professore universitario col pallino della letteratura), parte per questo romanzo da un’idea tanto folgorante quanto azzardata: scrivere l’autobiografia – ovviamente fittizia – di Long John Silver, personaggio che in L’isola del tesoro di Stevenson è sì fondamentale ma che a un certo punto del romanzo scompare come un fiume carsico. Ed è stupefacente l’abilità che Larsson dimostra nel far convivere due entità che sembrerebbero inconciliabili: da un lato non tradisce Stevenson, nel senso che il personaggio di queste pagine è coerente con quello del classico della letteratura inglese dal quale esso “proviene”; dall’altro, costruisce attorno a Long John Silver un lungo “romanzone” di amplissimo respiro, scritto in punta di penna, che fila via che è un piacere. E tutto questo viene ottenuto con un duplice lavoro: in primo luogo, viene edificato un plot entusiasmante col quale, di avventura in avventura, il lettore viene avvinto (si tratta di fatto sia di un prequel che di un sequel di L’isola del tesoro, e nel corso del romanzo di Larsson la storia di Long John Silver tocca mezzo mondo – la vicenda inizia a Bristol e si svolge poi anche in America, Africa e Asia – ed egli è prima marinaio, poi schiavo, diventa ovviamente pirata e infine commerciante in “pensione”); in secondo luogo, c’è un’attenta e documentata ricostruzione storica, ricca di notizie, anche economiche e sociologiche, su quello che realmente fu nel diciottesimo secolo il fenomeno, vasto e complesso, della pirateria. Björn Larsson stravince la sua rischiosa scommessa fondendo tutto questo in un unicum armonico in cui non mancano neanche tematiche schiettamente narrative e pure metanarrative, come il rapporto tra vita, verità e romanzo: tant’è che, in questo singolare gioco di specchi, in un episodio del romanzo a comparire sulla scena è un personaggio che non solo è realmente esistito, ma è anche stato un letterato di prim’ordine, come Defoe (non a caso uno dei padri del romanzo moderno). Tutto questo amalgama di elementi, però, non crea un impianto incoerente e sconnesso in cui troppe istanze si accavallano disperdendo la forza di attrazione del testo; al contrario, il tessuto complessivo del romanzo è un sistema omogeneo di una narrazione avvincente dallo stile efficace. Se ultimamente avete letto dei romanzi che vi hanno deluso, il Long John Silver di Larsson può essere un ottimo modo per riscoprire il piacere della lettura!

“Mio figlio non è un peccatore!” disse la vecchia.

Seguii il suo sguardo e esaminai più da vicino uno dei cadaveri, senza tuttavia trovare alcuna somiglianza degna di nota.

“Che colpa ha commesso, allora, per finire lì?” le domandai.

“Ha ucciso dei conigli nelle terre del duca. Non avevamo niente da mangiare, signore, vi giuro che è la verità.”

“Per tutti i diavoli!” esclamai. “Si può essere impiccati per qualsiasi cosa, in questo paese?”

(pag. 173)